虽然皮肤外伤可能很小，在很多情况下可以忽略不计，但患者的皮肤非常脆弱和敏感。皮肤上的创伤会刺激皮肤，使创伤部位的皮肤处于高应力状态，导致神经纤维受损，进而引起神经内分泌系统功能障碍。这种机制的改变会影响黑色素的形成，更终由于黑色素生成不足而导致白癜风。

胳膊白癜风在初期时，局部皮肤呈乳白色斑，患处的毛发可正常，也可变白。此病一般不痛不痒，如果白斑面积较大，在炎热天气暴晒后，间或有些烧灼感。病因相当复杂，近年来，有人认为，可能与免疫紊乱有关。